Der _KE:VornameVorname ist der individuelle Namensbestandteil einer Person, im Gegensatz zu dem Nachnamen, den sie in der Regel mit anderen Personen aus demselben Familienverbund teilt (vgl. Seibicke 2008: 9). Rechtlich gesehen wird in Deutschland der _KE:VornameVorname nach der Geburt eines Kindes von den Eltern bzw. dem allein sorgeberechtigten Elternteil festgelegt; in der Regel bleibt er lebenslang bestehen (Seibicke 2008: 10). Er kann aus einem oder mehreren (bis zu fünf) Einzelnamen bestehen, zwischen denen Spatien oder Bindestriche zu stehen haben. Mehr als zwei Einzelnamen sollen dabei nicht durch Bindestrich verbunden werden. Auch Zusammenschreibung zweier Einzelvornamen kommt vor (vgl. Fleischer/Barz 2012: 180). Bei nicht deutscher Staatsangehörigkeit der beteiligten Personen können abweichende Regelungen getroffen werden.

Bei overter Instantiierung können mehrteilige _KE:VornameVornamen gekürzt realisiert werden, wobei die Möglichkeiten hier – referentenabhängig – hochgradig idiosynkratisch sind. Aus rechtlicher Sicht gelten die mehreren Vornamen einer Person als nebeneinander gleichberechtigt; die betreffende Person kann also auch ihren zweiten oder weiteren Vornamen als ihren Rufnamen bestimmen. Als Rufname zu verstehen ist derjenige Vorname bzw. diejenigen Vornamen, die im öffentlichen und privaten Leben zur Anrede der und zur Referenz auf die betreffende Person Verwendung finden; vom Rufnamen zu unterscheiden sind die weiteren Vornamensbestandteile als „bloße Beivornamen“ (Seibicke 2008: 10).

In der privaten Praxis kommt es zu vielfältigen Abweichungen zu den oben beschriebenen rechtlichen Grundlagen der Namensgebung, wie sie sich unter anderem in der Verwendung von Spitznamen, Kosenamen, Künstlernamen etc. sowie in von den behördlichen Namen abweichenden Schreibungen niederschlägt. Varianten des Rufnamens, die sich von der amtlich eingetragenen Form unterscheiden, werden auch Rufform genannt, aus dem amtlichen Namen nicht abgeleitete Formen hingegen Pseudonym (Seibicke 2008: 13).

Der _KE:NachnameNachname oder Zuname ist der letzte Bestandteil des Gesamtnamens eines Individuums. Er ist der Nachfolger des „überindividuellen“ Familiennamens, den der Namensträger traditionell mit anderen Mitgliedern seines Familienverbundes teilte, was in der Gegenwart aufgrund veränderter rechtlicher Grundlagen aber nicht mehr zwangsläufig der Fall sein muss (vgl. Seibicke 2008: 9f.).

Aus rechtlicher Sicht ist in Deutschland der _KE:NachnameNachname einer Person durch §1355 des BGB bestimmt (Stand: 12.02.2023); er unterliegt mehr Restriktionen als der _KE:VornameVorname. So ist er in der Regel auf einen Einzelnamen beschränkt: Bei verheirateten Eltern mit einem festgelegten Familiennamen erhält diesen auch das gemeinsame Kind, andernfalls ist der Einzelname eines der Elternteile als Name des Kindes zu bestimmen. Ausnahmen (wie Doppelnamen für Kinder) sind möglich, wenn Eltern eine andere als die deutsche Staatsangehörigkeit haben und in dem entsprechenden Rechtsraum andere Regelungen greifen.

Der _KE:NachnameNachname bleibt in der Regel lebenslang in der erstmals aktenkundigen Form bestehen; Ausnahmen werden i.d.R. nur im Zuge von behördlichen Vorgängen wie Adoption oder Eheschließung des Namensträgers systematisch zulässig. Bei der Eheschließung kann eine der eheschließenden Parteien ihren bisherigen _KE:NachnameNachnamen dem der anderen Partei, der dann automatisch Familienname ist, voran- oder nachstellen; die Bestandteile des resultierenden, nicht vererbbaren Doppelnamens werden obligatorisch durch einen Bindestrich getrennt. Die Person, deren bisheriger Name Familienname wird, kann diesem im Zuge der Eheschließung keine weiteren Bestandteile hinzufügen. Dreifachnamen als Resultat aufeinander folgender Ehen sind als _KE:NachnameNachname nicht möglich. Ehedoppelnamen sind von den alten, ererbten Doppelnamen zu unterscheiden, für die bestimmte Restriktionen nicht gelten (vgl. Seibicke 1982: 32).

Wie bei _KE:VornameVornamen gilt, dass die rechtlichen Grundlagen mit der privaten Praxis nicht übereinstimmen müssen.